(photos collection privée Didier Sauret)

Vous avez certainement déjà acheté à bord d’un avion en vol du parfum, une montre ou une cartouche de cigarettes en « Duty Free », mais vous êtes vous déjà arrêtés sur une aire d’autoroute pour monter à bord d’un ancien avion quadrimoteur pour acheter une carte routière, un bidon de lave glace ou des bonbons ? c’est pourtant ce que vous pouvez faire si vous empruntez autoroute l’E65 qui part de Prague vers le nord -est de la république Tchèque. Quelques kilomètre après  Mladá Boleslav, où se trouve la fabrique de Skoda juste avant Bakov nad Jizerou, prenez le temps de vous arrêter sur cette aire (voir sur Google Maps) où vous pourrez voir et monter dans un Iliushin 18D transformé en petite boutique de dépannage.

Cet Iliushin IL 18D (c/n 1870010101) a commencé carrière  en juillet 1967 sous les couleurs de l’Aeroflot (CCCP-75451), puis a été transféré sous l’immatriculation  OK-WAJ  à la CSA-Ceskoslovenske Aerolinie. Il portait le surnom de « Podebrady », d’après le nom de la station thermale situé à 50 km de Prague dans le canton de Nymburk en Bohème dans la plaine de l’Elbe. Le nom de la ville est issu du tchèque « pode brody » (sous le gué), marquant l’existence ancienne d’un passage sur l’Elbe.

Il fut fréquemment utilisé pour des vols longue distance vers La Havane (Cuba) et  accumula 23578 heures de vol. Il effectua son dernier vol le le 24 octobre 1984, Il se trouve sur l’aire d’autoroute depuis septembre 1986. Vous avez pu découvrir son cockpit dans le message précédent

Caractéristiques :
– Envergure : 37,4 m
– Longueur : 35,89 m
– Hauteur : 10,15 m
– Surface : 140 m²
– Passagers : 80 à 100
– Masse à vide : 34999 kg
– Charge utile : 13 499 kg
– Vitesse de croisière : 624 Km/h
– VNE : 695 Km/h
– Motorisation : 4 x 2944 kN
– Plafond : 30000 ft
– Autonomie : 6500 km
– Fabriqué « peut-être » à 800 exemplaires.