2. La gloire amère (1936-1944)

 » Saint Ex  » connu et inconnu

 1936. Après des années heureuses mais laborieuses, auxquelles ont enfin succédé l’action au sein de l’Aéropostale et le succès littéraire, Saint Exupéry entre une période incertaine, qui culmine avec la mort de son ami Mermoz, le 7 décembre . Terre des hommes, recueil de souvenirs et de reportages, développe l’année suivante une réflexion humaniste . Mais, désenchanté et désargenté, « Saint Ex »enchaîne les aventures aériennes périlleuses et sans lendemain.
Mobilisé malgré ses quarante ans, le pilote retrouve au début de l’offensive allemande un souffle nouveau, perceptible dans  Pilote de guerre . À l’armistice, après un passage en Afrique du Nord, il quitte la France pour New York, résolu à faire entrer les américains dans la guerre. Il devient alors l’une des voix de la Résistance.
Décidé à servir son pays à la dérive, il réussit à reprendre sa place dans le  » Grand Cirque  » et forcera l’admiration de ses camarades au sein du groupe de reconnaissance II/33, basé en Corse, chargé de préparer le débarquement de Provence . C’est un homme hanté par les dérives du progrès qui plonge dans les dangers et finit par sacrifier sa vie, en mission, le 31 juillet 1944, au large de Marseille……

« Bernard Marck nous montre, comme on ne l’a jamais aussi bien fait, le pilote audacieux, l’aventurier, le héros de l’aéropostale tenant sa place dans les salons littéraires…. »(Edmonde Charkes-Roux, La Provence)

 Comment faire le portrait de l’auteur du Petit Prince, de Terre des hommes et de Vol de nuit ? Du héros de l’Aéropostale, aventurier séducteur, l’un des hommes les plus complets du XXe siècle, dont son ami Léon Werth disait qu' » en lui, tout était lié : maths, biologie, poésie des espaces, d’un tableau de bord ou d’un drôle de bistrot, amour de Pascal, tours de cartes  » ?
Homme d’action, prisonnier d’une carcasse qu’il n’aimait pas et qui lui valut le surnom de  » Pique-la-Lune « , Saint Exupéry fut d’abord un enfant surprotégé par un aréopage féminin dans la propriété de Saint-Maurice de Rémens, au sud de Lyon. Toute sa vie, il recherchera la compagnie des femmes : amies, amantes, mère, épouses…. inspiratrices. Louise de Vilmorin, qu’il ne sut retenir. L’éruptive Consuelo. Mais aussi l’invisible Hélène de Voguë, dont les biographes ne parlent guère, rencontrée en 1927 au Bal des Petits Lits Blancs, et qu’il ne délaissa jamais….
Et toute sa vie du Sénégal à la Patagonie,  » Saint Ex  » saura trouver un giron compréhensif ou l’épaule solide d’un de ses rares amis, Guillaumet ou Mermoz, avec qui partager risques et bonnes fortunes . À ceux-là seulement, l’écrivain autodidacte, ami d’André Gide, jean Prévost, Blaise Cendrars et Léon-Paul Fargue, semble s’être vraiment confié.
De sa naissance en 1900, à L’aube d’un siècle d’exploits et d’innovations, à son arrivée sur le front de Lérida, en 1936, dans l’Espagne ensanglantée, Bernard Marck raconte cette vie bouillonante et sans temps mort . Un récit riche de documents uniques, fruit de vingt d’enquête et d’entretiens avec proches et témoins

A paraître en septembre 2012, Antoine de Saint Exupéry 2. La gloire amère (1937-1944)

Écrivain et journaliste, ancien rédacteur en chef  de la revue Aéroports Magazine, auteur d’une Histoire de l’aviation (Flammarion) et d’un Dictionnaire universel de l’aviation (Tallandier) de référence, Bernard Marck a fait découvrir à un large public quelques grandes figures de l’aviation : Il était une foi : Mermoz (Picollec, 1986), Le dernier Vol de Guynemer (Acropole, 1991), Amelia (Arthaud, 2010). Les éditions de l’Archipel ont publié Les aviatrices (1993), son édition de la correspondance de Mermoz (Défricheur du ciel, 2001) ainsi que ses biographies d’hélène Boucher (2003) et de Charles Lindbergh (2009)